Arthur coup de coeur
Le bossu, de Paul Féval (1857)
1699. Le marquis de Caylus promet en mariage sa fille unique au prince de Gonzague, cousin du roi de France. Mais cette dernière, Aurore, est déjà mariée, en secret, à Philippe de Nevers, et lui a donné une fille, ce que Caylus ignore. Gonzague fomente un odieux complot pour se débarrasser de Nevers, il engage des hommes de main pour l'exécuter . Mais celui-ci se voit sauver la vie par le preux Henri de Lagardère. En remerciement il lui enseigne sa botte secrète, la fameuse "botte de Nevers". Quelques temps plus tard, alors que Nevers vient en secret récupérer sa fille au château de Caylus, ce dernier tombe dans un guet-apens. Il est tué , mais Lagardère qui se trouve par hasard mêlé au combat, blesse grièvement l'assassin à la main, et lui promet de le retrouver, en lui lançant cette réplique désormais célèbre: "Si tu ne viens pas à Lagardère, Lagardère ira à toi !" ....
Le bossu se divise en deux tomes: Le bossu et Le chevalier de Lagardère. Le bossu est à la fois un roman d'aventure et de cape et d'épée et un roman historique. L' écriture maniérée de Féval nous entraîne dans des aventures haletantes,en plein XVIIIème siècle, le suspense est omniprésent du début à la fin. Le souffle épique qui émane de cette oeuvre nous laisse hors d'haleine; bref Le Bossu est un chef d'oeuvre.
L'auteur: Paul-Henry-Corentin FEVAL est né le 30 septembre 1816 à Rennes. Il fait des études de droit et devient avocat en 1836. Il abandonne vite le métier pour s'adonner à la littérature. Il s'essaye à différents genres romanesques: cape et épée (Le cavalier Fortune, Le Bossu, ...) le fantastique ( Le Chevalier Ténèbre) , et écrit des pièces de théâtre .
Ecrivain prolixe, Féval père créa plus de 200 romans. Il connaît la gloire en 1858 lorsque sort Le bossu ou le petit parisien. Paul Féval meurt le 8 mars1887 à Paris. Son fils Paul continua son oeuvre et reprit notamment les personnages du Bossu dans Les chevauchées de Lagardère et Cocardasse et Passepoil.
Le bossu fut porté sept fois à l' écran, notamment en 1944 par Jean Delannoy; en 1959 par André Hunebelle, avec Jean Marais, magistral dans le rôle de Lagardère. Et en 1997 par Philippe de Broca, avec Daniel Auteuil et Fabrice Luchini.